간은 해독, 대사, 면역, 에너지 저장 등 다양한 기능을 담당하는 중요한 장기입니다. 하지만 특별한 증상 없이 손상되기 쉬워 '침묵의 장기'라 불리며, 특히 50대 이후에는 정기적인 간 건강 점검이 필수입니다. 건강검진에서 자주 등장하는 ALT, AST, γ-GTP 같은 간수치의 의미를 정확히 이해하고, 이상이 있을 경우 어떻게 관리할지를 아는 것이 중년 건강의 핵심입니다. 이 글에서는 50대 이후 꼭 알아야 할 간 건강 지표의 해석법과 실천 팁을 소개합니다.

대표 간 기능 수치의 의미와 정상 범위

건강검진에서 확인할 수 있는 주요 간 기능 지표는 다음과 같습니다. 각 수치는 간세포 손상 여부나 간의 대사 기능을 간접적으로 보여줍니다. 1. ALT(알라닌 아미노전이효소) - 간세포 안에 있는 효소로, 수치가 높으면 간세포가 손상되었음을 의미 - 정상 범위: 0~40 U/L 2. AST(아스파르테이트 아미노전이효소) - 간뿐 아니라 심장, 근육 등에도 존재 - ALT보다 넓은 장기 손상의 지표 - 정상 범위: 0~40 U/L 3. γ-GTP(감마 글루타밀 전이효소) - 알코올 섭취나 담즙 정체 관련 간 질환에 민감한 지표 - 정상 범위: 남성 10~70 U/L / 여성 5~40 U/L 4. 총빌리루빈 - 간에서 생성된 담즙 색소로, 황달이나 간 기능 저하 시 증가 - 정상 범위: 0.2~1.2 mg/dL 5. 알부민 - 간에서 생성되는 단백질로, 간의 합성 기능 평가에 사용 - 정상 범위: 3.5~5.2 g/dL 이 중 ALT와 AST가 모두 높다면 간세포 손상을, γ-GTP가 높을 경우 음주나 담도 이상을 의심할 수 있습니다. 단독으로 수치를 보는 것보다 여러 수치를 함께 해석하는 것이 중요합니다.

간 수치 이상 시 의심할 수 있는 질환

50대 이후 간 수치가 기준치를 초과한다면 다음과 같은 질환을 의심해볼 수 있습니다. 조기 발견과 관리가 중요한 만큼 정기검진 결과는 꼼꼼히 확인해야 합니다. 1. 지방간 - ALT 상승, γ-GTP도 동반 상승 가능 - 과체중, 고지방식, 운동 부족 등이 주요 원인 2. 알코올성 간질환 - γ-GTP 수치 급상승 - ALT보다 AST가 높게 나타나는 경우 많음 3. B형, C형 간염 - ALT, AST 모두 상승 - 피로, 식욕 저하, 황달 동반 가능 4. 약물성 간염 - 특정 약물 복용 후 간 효소 수치 상승 - 건강보조제, 진통제, 항생제 등도 원인이 될 수 있음 5. 간경변 또는 간암 - 수치가 심하게 높거나, 알부민·빌리루빈 수치도 이상 시 의심 - 체중 감소, 복수, 황달 등의 증상 동반 가능 간 질환은 초기에는 자각 증상이 거의 없어 수치 변화를 놓치면 질환이 진행될 수 있습니다. 따라서 수치가 경계 이상이면 즉시 정밀 검사를 받아야 합니다.

간 건강 관리 실천 팁

검진에서 간 수치가 정상이더라도, 중년 이후에는 꾸준한 간 관리가 필요합니다. 다음과 같은 생활 습관을 실천해 보세요. 1. 절주 또는 금주 - 술은 간에 직접적인 독성 작용을 하므로, 음주는 주 1~2회 이하, 또는 금주 권장 2. 가공식품과 고지방 음식 줄이기 - 튀김, 인스턴트, 포화지방은 지방간 유발 가능성 높임 3. 체중 관리 - 체지방률이 높을수록 지방간 위험 증가 → 주 3회 이상 유산소 운동 병행 4. 간 해독에 좋은 음식 섭취 - 브로콜리, 양배추, 마늘, 콩류, 커큐민(강황) 등 간 해독 효능이 있는 식품 활용 5. 약물, 보조제 복용 시 주의 - 과다 복용이나 병용 복용은 간 손상 위험 → 의사 상담 필수 6. 정기적인 간 기능 검사 - 최소 1년에 1회 정기 검진으로 변화 추적 이러한 관리를 꾸준히 하면 간 기능 저하를 예방하고, 이상 징후도 조기에 발견할 수 있습니다.

50대 이후 간 건강은 무증상 상태에서도 서서히 악화될 수 있으므로, 수치 하나하나에 주의를 기울여야 합니다. 정기 검진 결과를 정확히 해석하고, 식습관과 생활 습관을 조정하는 것만으로도 간 건강은 충분히 지킬 수 있습니다. 오늘부터 간을 위한 습관 하나씩 실천해보세요.